En temps de paix, ils ont défendu les droits des groupes vulnérables, des journalistes, des militants et des personnes injustement opprimées. Ils ont reçu une formation d'avocat, de journaliste et de philosophe, mais lorsque la guerre a éclaté, ils ont revêtu l'uniforme militaire pour défendre l'Ukraine et tous ses habitants contre l'invasion militaire de la Russie.
Voici quelques défenseurs des droits de l'homme qui sont partis à la guerre.
Maksym Butkevych est un Kievien, fils d'intellectuels soviétiques. Il a fait ses premières études supérieures à la faculté de philosophie de l'université nationale Taras Shevchenko de Kiev. Il a ensuite obtenu une maîtrise en anthropologie appliquée à l'université du Sussex (Royaume-Uni). Il a travaillé comme journaliste pour des chaînes de télévision ukrainiennes et pour la BBC britannique. Jusqu'à récemment, il était le coordinateur du projet "No Borders", où il travaillait sur la protection des réfugiés, des personnes déplacées et des apatrides. Maksym Butkevych est également membre du conseil d'administration du Centre des droits de l'homme ZMINA et a été l'un des fondateurs de notre organisation.
M. Butkevych a, à plusieurs reprises, sauvé des citoyens étrangers de l'extradition à la demande de régimes autoritaires dans leur pays et veillé à ce que les demandeurs d'asile en Ukraine se sentent en sécurité. Au sujet de sa mission dans le domaine des droits de l'homme, il a déclaré qu'il souhaitait "faire évoluer le système mondial vers un scénario de développement plus humain, plus respectueux de la personne humaine".
Le 6 mars, Maksym Butkevych a déclaré qu'il avait été contraint de "mettre en veilleuse ses activités d'aide aux réfugiés, ses activités humanitaires et de défense des droits de l'homme".
"Amis et amies, vous avez probablement remarqué que je poste moins ces jours-ci. Cela va durer un certain temps (même si j'essaierai de continuer à le faire autant que possible). Je pense que vous pouvez comprendre pourquoi en regardant la photo. Il y a des moments où il faut être prêt à défendre ce qui est important - j'y crois fermement. Et le reste c'est après la victoire. La terre nourricière et la liberté. Gloire à l'Ukraine. Gloire aux héros" - a-t-il écrit.
Malheureusement, depuis juin 2022, Maksym Butkevych est retenu en captivité par les Russes dans le territoire temporairement occupé de la région de Luhansk.
Yevheniya Zakrevska est connu comme l'avocat des Cent Cieux. Elle représente plus d'une centaine de plaignants liés aux manifestations de Maidan en 2013-2014. Elle travaille également sur des affaires liées aux enlèvements pendant le "référendum" sur la péninsule de Crimée, à la torture dans les prisons du Donbas, à la persécution des militants écologistes et des prisonniers politiques ukrainiens en Russie. Dans ses déclarations publiques, Yevgeniya Zakrevska a toujours défendu la liberté de réunion pacifique, la liberté d'expression et la liberté de conscience.
Elle a récemment annoncé qu'elle rejoignait la défense territoriale de Kiev.
"C'est ce que je considère maintenant comme le plus important pour moi en général. C'est l'endroit où je suis le plus utile maintenant", a écrit Zakrevska.
Oleksandr Burmahin est un juriste spécialisé dans les médias, avocat, diplômé du programme international supérieur des droits de l'homme (Varsovie, Fondation Helsinki pour les droits de l'homme). Depuis janvier 2007, il est formateur en médias certifié par le programme de protection et d'éducation juridique de l'IREX U-Media. Jusqu'au 6 janvier 2022, il a dirigé l'ONG " Plateforme des droits de l'homme ". En tant qu'avocat, il a défendu les droits des journalistes devant les tribunaux, en particulier, il a défendu des journalistes d'investigation contre des procès intentés par des défendeurs corrompus. Le 6 janvier 2022, il a été élu membre du Conseil national de la télévision et de la radiodiffusion.
Dès les premiers jours de l'attaque russe, il a rejoint le bataillon de volontaires « Liberté" de la défense territoriale de Kiev.
"Ils écrivent que les occupants sont prêts à se sacrifier complètement pour Kiev. Les forces armées, la garde nationale, les forces spéciales du ministère de l'intérieur, ainsi que la défense territoriale de Kiev sont toutes sur le terrain. Nous attendons", a écrit Oleksandr Burmahin.
Kostiantyn Reutskyi est un militant des droits de l'homme originaire de Louhansk qui a déménagé sur le territoire ukrainien contrôlé par le gouvernement après l'occupation de la ville en 2014. Il est le cofondateur de la fondation caritative "Vostok-SOS" et le président du conseil d'administration de la Maison éducative des droits de l'homme de Chernihiv.
Il est sous contrat avec la défense territoriale depuis deux ans. Pourquoi a-t-il pris les armes ? Parce qu'ils veulent détruire les Ukrainiens, détruire notre liberté, notre démocratie encore fragile. Parce qu'ils (les Russes - Ndlr) sont contre tout ce qui nous est cher, a-t-il expliqué son choix dans un commentaire à ZMINA.
"Jamais auparavant il n'y a eu un sentiment aussi clair que nous sommes en train de faire tout ce qu'il faut. Il n'y a pas de doutes. Le majestueux fleuve de l'Histoire change de direction, et nous devenons son nouveau canal. Je remercie chacun d'entre vous. Je suis fier de faire partie de ce peuple", a-t-il écrit le 4 mars sur sa page Facebook.
Oleksiy Bida est un coordinateur des programmes de droits de l'homme. Il est né et a vécu à Luhansk. Il a travaillé dans les médias locaux, a été représentant régional au festival international du film documentaire sur les droits de l'homme Docudays UA et conservateur au Luhanda Center for Audiovisual Arts.
Après l'occupation de la ville par les Russes en 2014, il a déménagé à Dnipro, puis à Kiev. Il est recherché dans la soi-disant "LPR" pour sa position pro-ukrainienne. Depuis 2015, il dirige le Centre de documentation des crimes de guerre et des violations des droits de l'homme de l'Union ukrainienne des droits de l'homme Helsinki. Il est maintenant employé du Centre national ukrainien pour la consolidation de la paix.
"Nous devons passer par ce chemin d'épreuves, comme les Juifs ont traversé leurs quarante années pour devenir une nation moderne et se débarrasser des maladies impériales et coloniales. Unis par le chagrin, nous renaîtrons comme l'oiseau phénix. Rappelons-nous notre code culturel, dont les porteurs ont longtemps été artificiellement marginalisés par quelques élites ukrainiennes. C'est alors que le monde verra une nouvelle Ukraine forte, que nous n'avons jamais vue, mais que nous sommes si impatients de connaître. Et alors je pourrai dire "Gloire à la Nation" avec exaltation. En attendant, mort aux ennemis, car mon pays est au-dessus de tout", a-t-il écrit le 5 mars sur sa page Facebook.
Vitaliy Shabunin est un activiste anti-corruption, chef du Centre d'action anti-corruption. Actuellement dans les rangs de la défense territoriale.
Il est né à Rivne en 1984. Il a fait ses études supérieures à l'Institut d'études slaves de Rivne. En 2008, il a déménagé à Kiev et a commencé à travailler dans le réseau civil "Opora". En 2012, il est devenu l'un des fondateurs du Centre d'action anticorruption et a dirigé son conseil d'administration. Selon le Centre, 150 affaires pénales ont été ouvertes et un certain nombre de réformes ont été mises en œuvre.
"Pour défendre le pays, il faut avoir des armes. C'est pourquoi je suis allé à la défense territoriale. C'est le moyen le plus simple, le plus rapide et le plus légal d'obtenir des armes de combat. De bonnes armes à feu", a-t-il déclaré dans une interview accordée à Hromadske.
La guerre s'achèvera certainement par une victoire, le militant en est convaincu : la seule question qui se pose maintenant est de savoir quelle sera la force et la finalité de cette victoire et quel prix nous devrons payer pour l'obtenir.
Nazar Losyuk - directeur de l'Union ukrainienne des droits de l'homme d'Helsinki, vit à Kiev, à Obolon, depuis 25 ans. Il est un participant de l'ATO. Maintenant, il défend la capitale contre les envahisseurs russes.
Il a rejoint les rangs de la défense territoriale car il a une expérience militaire de 2014-2015 et est prêt à la transmettre aux civils qui ont rejoint le TRO.
"Parce que je suis un bon organisateur et un optimisateur par vocation, je vois la ressource et la transforme en notre force. Parce que l'Ukraine est mon pays, Kyiv est ma maison. Et je suis un homme qui devrait être leur défenseur. Parce que j'ai un fils, et que lui dirai-je plus tard ? Où étais-je ? Qu'est-ce que je faisais pendant la guerre ? Parce que tout ce qui est "mordoréen" m'est étranger, je suis pour la vie, la liberté, l'égalité des chances pour tous, le respect pour tous. Et les Russes sont pour la profanation et la destruction", - Nazar Losyuk a ainsi commenté son choix à ZMINA.
Maksym Tymochko est originaire de la région de Dnipropetrovsk. En 2014, il a été mobilisé au 40e bataillon, avec lequel il était à Debaltseve. Après avoir été libéré du service en 2016, il a déménagé à Kiev. Avocat de l'Union ukrainienne des droits de l'homme Helsinki, avocat du cabinet juridique "Umbrella". Il s'est engagé à la fois à aider les personnes déplacées de Donbas et de Crimée et, avec d'autres ONG et les forces de l'ordre ukrainiennes, à soumettre des documents sur les violations des droits de l'homme à la Cour pénale internationale et à la Cour européenne des droits de l'homme.
Il a expliqué son désir de rejoindre les rangs de la défense territoriale comme suit : "Jusqu'au 24 février, j'ai défendu l'Ukraine sur le plan juridique, mais dès que j'ai appris l'invasion ouverte de la Russie, je me suis rendu au commissariat militaire. Je n'ai pas le droit de rester à l'écart à un tel moment".
Serhiy Mokrenyuk - Militant des droits de l'homme en Crimée, participant actif et co-organisateur des rassemblements pro-ukrainiens à Feodosia, a quitté la péninsule après l'occupation russe. Il vit à Kiev, où il dirige le Centre régional pour les droits de l'homme. Avec le début de l'agression ouverte de la Russie contre l'Ukraine, il a rejoint les rangs de la défense territoriale.
"Il y a huit ans, j'ai passé la nuit chez mes amis à Mykolaiv. Au matin du 10 mars 2014, ma famille et moi avons quitté la péninsule de Crimée. Je ne vais pas m'enfuir pour la deuxième fois. Et comme je le vois, de nombreuses personnes déplacées de Crimée, de Luhansk et de Donetsk pensent de la même façon. Tous sont dans la défense territoriale ou dans d'autres unités des forces armées. Il y a un nombre incroyable de gars et de filles motivés à proximité. La Crimée est à nous ! Un soldat russe ? FUCK YOU !" - a-t-il écrit sur sa page Facebook.
Oleksandr Gatiyatullin est un militant des droits de l'homme, directeur de l'ONG FREE ZONE. Originaire de Mariupol, il vit et travaille aujourd'hui à Kiev. Il s'est rendu à l'intendance militaire le premier jour de la nouvelle agression russe contre l'Ukraine.
"Le lendemain, à Pozniaky, où nous vivions, les fragments d'un missile russe abattu ont touché un immeuble résidentiel. Et j'ai réalisé que je devais d'abord protéger ma famille, l'amener dans un endroit sûr. En outre, j'ai réalisé que je devais mettre de l'ordre dans mes affaires de droits de l'homme, établir des processus de travail, car derrière tout cela se trouvaient des personnes qui avaient besoin d'aide", a-t-il déclaré à ZMINA.
Il a rejoint les forces armées de l'Ukraine le 21 mars.
"Je suspends temporairement les activités liées aux droits de l'homme. Malheureusement, je ne pourrai pas participer à la formation des formateurs en matière de sécurité de LUDUS SECURITAS, qui commence aujourd'hui, mais j'espère qu'après la victoire tout sera rattrapé. Je vous embrasse tous, prenez soin de vous", a-t-il écrit.
Ali Safarov est un juriste spécialiste des médias, avocat de l'Institut de l'information de masse. Dès le début de l'agression russe contre l'Ukraine et l'annexion de la Crimée en 2014, il a défendu Donbas au sein des forces armées ukrainiennes. Lorsque la grande guerre a commencé, il était avec sa famille à Gostomel. Ils ont réussi à évacuer la ville, qui était constamment sous le feu, pour rejoindre Kiev deux semaines plus tard seulement. Presque immédiatement, l'homme se rend au bureau d'enregistrement et d'enrôlement militaire, mais il doit attendre plusieurs jours avant d'être appelé.
"Être dans l'armée maintenant est important pour moi, parce que je veux rentrer chez moi. A Gostomel. Et pour y retourner, nous devons libérer ma maison des orcs. C'est pourquoi je suis dans les forces armées pour l'accélérer. Il y en a beaucoup, beaucoup, donc chaque Ukrainien qui ne se dérobe pas et défend le pays est très important et précieux. Et il y a du travail pour tout le monde ici", a-t-il déclaré dans un commentaire à ZMINA.
On sait que le réalisateur et ancien prisonnier du Kremlin Oleg Sentsov, le journaliste d'investigation Denis Bigus, le présentateur de télévision Mykhailo Shamanov et de nombreux autres Ukrainiens connus ont également rejoint les bataillons de la défense territoriale.
Oleh Martynenko est un militant des droits de l'homme et un criminologue. Il est originaire de Kharkiv, mais travaille à Kiev depuis longtemps. Au cours de sa carrière professionnelle, il a participé à des missions de maintien de la paix de la police civile des Nations unies en Bosnie-Herzégovine (1999-2001) et au Kosovo (2002-2003), a été conseiller du ministre de l'intérieur sur les questions relatives aux droits de l'homme et à l'égalité des sexes, et a dirigé l'Association des contrôleurs ukrainiens des droits de l'homme dans le domaine de l'application des lois en tant que président du conseil d'administration.
De 2013 à 2018, il a travaillé à la direction analytique de l'Union ukrainienne des droits de l'homme d'Helsinki et a été directeur de l'ONG "Center for Law Enforcement Research". Maintenant, il est un expert au Centre pour les libertés civiles.
Début mars 2022, il est évacué d'Irpin, dans la région de Kiev, vers la région de Lviv. Pendant l'évacuation, il s'est inscrit au registre militaire et s'est inscrit à l'Académie nationale de l'armée ukrainienne - un cours d'un mois pour les officiers de réserve. Ensuite - l'unité active.
"C'est la guerre. Vous devez être aussi utile que possible à votre pays. Auparavant, j'étais engagé dans un travail analytique, en partie dans les premières étapes - la documentation des crimes de guerre. Mais aujourd'hui, de nombreuses personnes et organisations, tant nationales qu'internationales, sont engagées dans cette voie. C'est-à-dire qu'il est possible de travailler, mais pas autant qu'on le voudrait", dit-il.
Il n'a pas été accepté à la défense territoriale, ni à Irpin ni à Kyiv, dit Oleh.
"A Lviv, ils m'ont « renvoyé" avec le même résultat qu'une personne qui n'a aucune expérience du combat, et il n'y avait pas de postes vacants. C'est pourquoi j'ai décidé que je serais plus utile dans les forces armées de l'Ukraine", a déclaré le militant des droits de l'homme.
Il convient de rappeler que pendant les dix jours de la guerre avec la Russie, 100 000 Ukrainiens ont rejoint la défense territoriale des forces armées de l'Ukraine, et ce nombre continue d'augmenter.
Plus tôt, ZMINA a parlé de la coordinatrice de projet du Centre des droits de l'homme ZMINA, Lyudmyla Yankina, qui, dès les premiers jours de la guerre, a décidé de rester à Kiev et de faire partie de la défense