escrito por el politólogo socialista ruso Ilya Matveev
Durante años, la propaganda rusa ha presentado la tesis de que la expansión de la OTAN hacia el Este es en sí misma una amenaza existencial para la seguridad de Rusia. Cuál es la amenaza si no tienen nadie para luchar?
Un informe de la RAND de 2018 muestra que el número de tropas de la OTAN en Europa ha disminuido de 992 mil en 1991 a 398 mil en 2016. Y esta última cifra incluye los ejércitos de los nuevos países miembros de la OTAN. Parecería que su «paso al bando enemigo» en comparación con el periodo de la Guerra Fría ( desde el Pacto de Varsovia a la OTAN) debería haber cambiado la correlación de fuerzas no a favor de Rusia. Sin embargo, el contingente de ejércitos europeos ha disminuido tanto que los ejércitos de los nuevos miembros de la OTAN no han cambiado el panorama general.
- El número de tropas estadounidenses en Europa ha disminuido de ~350 mil en la década de 1980 a 30 mil en la segunda mitad de la década de 2010 (más de diez veces).
- En el pico de la Guerra Fría, en Alemania habían 5,9 mil tanques Abrams y 7 mil tanques de la Bundeswehr. En 2013, las últimas docenas de Abrams fueron transportados desde Alemania de vuelta a los EE.UU., y no quedó ni un solo vehículo blindado pesado estadounidense en Alemania. Para entonces, la Bundeswehr tenía 244 tanques Leopard, de los cuales solo 95 (!!) estaban totalmente listos para el combate.
- Los Estados Bálticos -nuevos miembros de la OTAN fronterizos con Rusia- no tenían tanques propios en absoluto. La ventaja del Distrito Militar Occidental ruso sobre ellos en tropas y armamento era abrumadora. Los juegos de guerra con la participación de expertos de la RAND han demostrado que Estados Unidos y la OTAN no tenían ninguna forma de defender a los países bálticos de un posible ataque ruso. Así pues, la adhesión de los Estados bálticos a la OTAN era un problema militar para la OTAN, no para Rusia.
El «Acta Fundacional OTAN-Rusia», firmado en 1997, declaró la negativa a emplazar tropas permanentes de la OTAN en los nuevos países miembros. Este principio se cumplió estrictamente hasta 2014. ¡No había bases de la OTAN en Europa del Este! De hecho, incluso después de 2014 nada ha cambiado - a pesar de la agresión de Rusia, sólo 4,5 mil soldados de la OTAN fueron emplazados en Polonia y los Estados bálticos, un número inferior al umbral de «fuerzas de combate sustanciales» especificado en el Acta Fundacional.
Durante todo el periodo posterior a 1991, las fuerzas de la OTAN en Europa han ido perdiendo capacidad de librar una gran guerra convencional, reorientándose hacia operaciones expedicionarias en África y Oriente Medio (conclusión del informe de la RAND). ¿Dónde está la amenaza existencial para Rusia? ¿Está en esta habitación con nosotros?
Dicho esto, por supuesto, con su guerra contra Ucrania desde 2014, Putin ha conseguido invertir la tendencia, forzando a EEUU a devolver tropas a Europa y a los países europeos a rearmarse. Si haces todo lo posible durante diez años seguidos para provocar una reacción defensiva de tus vecinos ante tu propia agresión, claro que al final conseguirás esa reacción. Ahora Europa se defenderá de Rusia de todas las formas posibles, es inevitable. Pero antes de 2014 no tenía planes de hacerlo (y mucho menos de atacar). Buena suerte al enfrentarse a un adversario cuyo PIB total es unas 20 veces mayor que el tuyo.