A veterana Marta Chumalo fala: Ucrânia em crise demográfica, possível boom da direita radical.
Kiev: "Esta guerra é como uma lente que amplia o melhor e o pior do comportamento humano. Num comboio que transporta pessoas deslocadas para fora da Ucrânia, podemos ver pessoas a acotovelarem-se por um lugar e outras a oferecerem bebidas quentes na estação sem pedirem nada em troca". Estas palavras, proferidas com calma e resignação e um sorriso manso, são a estrela de Marta Chumalo, uma das fundadoras do Centro "Perspectivas das Mulheres", em Lviv. Marta é psicóloga, perita em questões de género e a primeira mulher ucraniana a receber o prestigiado Prémio Olof Palme, um galardão internacional para aqueles que se distinguem na proteção dos direitos humanos, que recebeu com uma camisa tradicional vishvanka bordada com motivos florais.
A sua organização está ativa desde 1998 e gere sete casas-abrigo em toda a Ucrânia, instalações que oferecem alojamento a mulheres maiores de idade vítimas de violência doméstica. Desde 2014, e especialmente após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em 24 de fevereiro de 2022, Chumalo tem-se concentrado nas mulheres deslocadas no conflito que dilacera as fronteiras orientais da Europa. Atualmente, encontra-se em Truskavetz, uma estância termal nos Cárpatos ucranianos, também popular entre húngaros e bielorrussos, onde a sua ligação à Internet vai e vem.
"No final de fevereiro do ano passado, estávamos a planear a marcha feminista em Lviv, a primeira após as restrições impostas pela Covid. Estávamos a imprimir t-shirts", conta por videochamada, com o cabelo pintado de púrpura e a amargura de quem teme que o papel das mulheres organizadoras, como ela, seja desvalorizado depois da guerra. Imediatamente após a invasão, Lviv tornou-se um ponto de passagem crucial, com mulheres e crianças que não tiveram o privilégio de ir para o estrangeiro a instalarem-se em centenas de abrigos improvisados. Depois, aqueles que não puderam instalar-se no estrangeiro também regressaram. As condições oferecidas pela cidade perto da fronteira com a Polónia, por muito generosas que fossem, continuavam a ser duras: ginásios, caves, semi-enterrados, centenas de pessoas deitadas em colchões, 20 ou mais numa sala. Assim, Chumalo criou novos abrigos para mulheres vulneráveis, mulheres idosas, mulheres com mais de três filhos e mulheres vítimas de violência.
Em Lviv, onde a vida quotidiana se manteve relativamente tranquila ao longo dos cerca de 500 dias de guerra, sobretudo em comparação com Kiev e Odessa, muitas mulheres de todas as idades, provenientes dos mais diversos cantos do país, reintegraram-se, encontraram trabalho temporário ou inscreveram os filhos na escola. Mas depois de ter trabalhado neste centro particularmente nacionalista da Ucrânia, Chumalo apercebeu-se de que um outro perigo pairava sobre as vidas de militantes como ela: "Depois das próximas eleições, haverá um parlamento repleto de homens do exército, militares, veteranos e da direita radical", explica. E isto põe em risco a democracia ucraniana e, mais especificamente, as mulheres".
Uma situação semelhante já tinha ocorrido em 2014, diz Chumalo, após a revolta EuroMaidan que levou à demissão do então presidente pró-russo Victor Yanukovych: um evento fundador para essa parte do lado pró-europeu e progressista, que, no entanto, continha aspectos sombrios, como possíveis ataques de falsa bandeira realizados pela direita subversiva, a limpeza da mitologia ultranacionalista de tipo galego (a região de Lviv) e tentativas de orientar a opinião pública numa direção pró-NATO e pró-UE, realizadas com a ajuda fundamental de várias ONG ocidentais. Chumalo recorda: "A EuroMaidan não foi um acontecimento nacionalista. Eu estava lá. Foi contra a violação dos direitos humanos. Era contra a corrupção sistemática". Ao mesmo tempo, essa luta pela emancipação do mundo centrado na Rússia, partilhada por milhões de ucranianos, levou ao aparecimento de vários demónios hostis ao feminismo.
Teme um cenário ao estilo de Handmaid's Tale, qualquer que seja o desfecho deste conflito: "Acho mesmo que a política vai tentar proibir o aborto", diz. "Já tivemos sinais nestes dias. Há ideias pouco saudáveis no ar. Como a que diz que a nação ucraniana está a despovoar-se, a morrer, e que as mulheres têm de produzir filhos, sem um pio." Será esta uma distopia possível numa nação cada vez mais marcial, onde os cartazes de propaganda parecem saídos de um anúncio de videojogos, a informação televisiva continua concentrada num único canal pró-governamental, ou será a paranoia de um militante que não gosta de uma sociedade uniformizada? O que se sabe atualmente é que 90% dos emigrantes ucranianos pós-invasão são mulheres e crianças e que, destes, milhões não vão regressar. As crianças vão ter de ir à escola, as mulheres vão procurar trabalho, especialmente quando perderam as suas casas na Ucrânia", explica Chumalo. Um país que tinha uma população de 50 milhões de habitantes após a independência, em 1991, e que atualmente tem menos um terço, irá enfrentar um problema dramático de envelhecimento, despovoamento e falta de mão de obra qualificada. A raiva chauvinista pode sugerir soluções primitivas para alguns.
"Não é só a direita radical que vai querer proibir o aborto, mas também o clero, que sempre esteve representado no Parlamento", diz Chumalo, pensando no Conselho Pan-Ucraniano das Igrejas, uma poderosa congregação que inclui igrejas cristãs de várias denominações, mas também várias organizações religiosas, e que há anos luta com muito mais veemência do que o Papa Bergoglio contra a ideologia de género e a rediscussão da família tradicional. E contra o aborto, claro. Também lutou contra a ratificação da Convenção de Istambul, que define a violência contra as mulheres como uma violação muito grave dos direitos humanos e muda o contexto mais a favor dos sobreviventes, pela Ucrânia de Zelensky em 2022.
O dilema que aflige muitas feministas ucranianas, num país envolvido numa guerra existencial, mutilado, empobrecido e ao mesmo tempo hiper-moderno, é um dilema que aflige os intelectuais em todas as guerras: permanecer fiel a si próprio ou sacrificar-se pela causa? Uma dúvida resolvida há anos, sem hesitação, por Chumalo e por outros grupos dos seus aliados, que não se deixam intimidar pela necessidade de se juntarem em torno da bandeira. A hostilidade de certos grupos é anterior ao conflito com a Rússia: "Há vinte e cinco anos que sou atacado pela direita radical, desde que comecei a trabalhar na Ucrânia ocidental. A minha primeira marcha do 8 de março em Lviv, em 2008, teve a oposição de fascistas". Agora, no entanto, salienta Chumalo, as narrativas radicais expandiram-se para o Leste. Por uma razão muito simples: a agressão russa. Muitas das mulheres deslocadas do Donbass que conhecemos têm ideias mais nacionalistas do que a Ucrânia ocidental. Uma certa iconografia implacável espalhou-se entre as pessoas comuns. Aqueles que perderam as suas casas ou foram forçados a fugir foram empurrados nessa direção".
O feminismo sempre foi uma luta, ri-se Chumalo: a diferença é que, depois do EuroMaidan, certas questões que lhe são caras entraram mais na discussão pública. Mas os obstáculos nunca faltaram: com a pandemia, tiraram-nos a autorização para marchas e agora há a guerra. No início, houve um fenómeno peculiar: a polícia quase repreendia as mulheres que denunciavam, dizendo: "Porque é que denunciam? Os vossos maridos são os nossos heróis, servem a nação". Mas depois acabava com os homens violentos a receberem papéis de alistamento quando a polícia visitava a casa e a serem enviados para a frente de combate. Paradoxalmente, a guerra libertou muitas mulheres dos seus opressores. O outro lado da moeda é que muitas mais mulheres acabaram por ser exploradas, traficadas, forçadas à prostituição".
A guerra entrou na casa das mulheres ucranianas. Não só, evidentemente, em termos de uma rotina perturbada nalgumas zonas, de boletins diários mortíferos, de um peso extra de angústia, mas também em termos do impacto na psique familiar dos homens que, regressados como veteranos, já não são o que eram quando partiram. "Há quem encontre granadas no quarto, pousadas na mesa de cabeceira, ou armas deixadas por maridos distraídos na mesa da cozinha enquanto as crianças brincam em casa. Estes incidentes são inúmeros". E depois há os abusos ditados pelo medo: um homem pegou em três dos seus filhos, três filhos de três mulheres diferentes, e levou-os para o outro lado da fronteira para tentar escapar à mobilização geral após o início da guerra. Agora, porém, a história inverteu-se e as mulheres podem levar os filhos para o estrangeiro para escapar à guerra, mesmo sem o consentimento dos maridos.
Nos abrigos da Perspetiva Mulher, não são fornecidas refeições, mas, no máximo, géneros alimentícios básicos, se necessário. Depois, cabe aos inquilinos decidir o que cozinhar. Alimentar as pessoas, diz Chumalo, retira-lhes o controlo e o poder sobre as suas vidas. A forma como os abrigos estão organizados pretende encorajar as mulheres a retomarem o controlo das suas vidas o mais rapidamente possível, a serem capazes de tomar decisões, de fazer planos: "Não oferecemos apenas alojamento, mas também um sistema estabelecido de apoio psicológico e cultural. Queremos que as pessoas sejam independentes.
Como é que imagina o período pós-guerra? Sonho em voltar a organizar manifestações, sonho com um país livre das garras do nacionalismo". No entanto, Chumalo tem plena consciência dos sérios desafios que a Ucrânia enfrentará depois de terminado o assalto russo, especialmente se o resultado não satisfizer os mais conservadores e os que estão no poder. "Existe o risco de a violência doméstica aumentar à medida que os homens regressam da zona de guerra. Temos de refletir antecipadamente sobre a forma de lidar com a situação", adverte Chumalo.
'Será impossível evitar o nacionalismo', admite. A questão da língua foi uma das primeiras justificações utilizadas por Putin para a invasão. E é por isso que vamos ter muitas iniciativas contra a língua russa". Espera que haja um grande período de reflexão. "É muito importante ter plataformas de discussão e, neste momento, não temos nenhuma: nem para falar sobre a questão da língua, nem para abordar os diferentes problemas que nos vão afetar, incluindo os maus-tratos e a humilhação das mulheres. Mas é possível prever os desafios que a sociedade ucraniana enfrenta, lembra Chumalo, e começar a responder.