Ucraina: “Le cooperative sono uno dei modi per diffondere i principi e le idee dell’autorganizzazione nella società”

Fin dai primi giorni della guerra su larga scala, la capacità di auto-organizzazione della società ucraina è stata cruciale. Laddove lo Stato non poteva adempiere ai suoi compiti, la società si organizzava per rispondere. Si è sviluppata una gigantesca attività sociale, umanitaria e di solidarietà. Anche in campo militare con la Difesa Territoriale che è diventata in un certo modo l'organizzazione del popolo armato. Questa tradizione di auto-organizzazione non viene dal nulla. La Comune di Maidan (novembre 2013-febbraio 2014) aveva già mostrato al mondo intero la profonda volontà del popolo ucraino di prendere in mano i propri affari. Inoltre, il potente movimento cooperativo ucraino dell’inizio del XX secolo ha certamente alimentato questa capacità. Fu un percorso e uno strumento tanto di emancipazione nazionale (anticoloniale) quanto di emancipazione sociale ed economica. Uno dei programmi del festival del cinema femminista 2023 (Kiev) sarà dedicato ai diritti dei lavoratori. Secondo gli organizzatori “Sebbene ci venga attivamente venduta l'idea del successo professionale e che l'ufficio sia come una seconda casa, il lavoro spesso non è una questione di piacere ma una questione di sopravvivenza. Per noi i diritti del lavoro sono soprattutto una questione di solidarietà ed empatia. Questo è il motivo per cui abbiamo invitato a co-organizzare questo programma una cooperativa di cucito ReSew – Швейний Кооператив (Chveïniï kooperativ), che esiste politicamente ed ecologicamente senza capi o subordinati ed è unita dall’amore per il proprio lavoro di cucito”. Continuiamo la nostra esplorazione del mondo delle cooperative e delle nuove forme di auto-organizzazione della società ucraina con uno scambio con i membri di questa cooperativa.

Raccontaci la storia della tua cooperativa e delle sue attività, prima e dopo il 24 febbraio. Come lavori o decidi? Quali sono le prospettive per il futuro?

Ci siamo organizzati in una cooperativa nell'agosto 2016. Abbiamo visto questo progetto come economico, ambientale e femminista e abbiamo pianificato di lavorare nelle seguenti aree:

1. divulgazione della riparazione e del riciclo di vestiti e tessuti e di uno stile di vita eco-compatibile.
2. pubblicare informazioni sulla discriminazione nella produzione di abbigliamento e tessili (economica, ambientale, di genere), sulla formazione di un valore equo del lavoro nell'industria dell'abbigliamento, sulla critica del fast fashion e sulla sovrapproduzione di abbigliamento e tessili.
3. responsabilità congiunta dei partecipanti al progetto per il funzionamento della cooperativa: riunioni collettive, processo decisionale consensuale, gestione congiunta dei social network utilizzando marketing alternativo (non aggressivo), comunicazione con i clienti, approvvigionamento/ricerca di materiali, formazione di un sistema finanziario trasparente controllato da tutti i membri della cooperativa e altre funzioni.

Successivamente, abbiamo iniziato a tenere laboratori in cui insegnavamo, consigliavamo e aiutavamo a riparare i vestiti, modificarli per adattarli alle esigenze di chi li indossava, cucire pochette e borse di tela per sostituire quelli di plastica e assorbenti mestruali riutilizzabili. Abbiamo iniziato a lavorare molto con le comunità queer e trans*, creando abiti comodi e convenienti per i membri di queste comunità. Tutto questo è stato importante e interessante per noi. Avevamo clienti abituali e partecipanti ai workshop che sostenevano i nostri principi.

A poco a poco guadagnammo abbastanza soldi per acquistare macchine da cucire industriali e un generatore di vapore e creammo condizioni confortevoli in laboratorio. In anni diversi ci sono stati 5, 3, 2, 4, 3 partecipanti. Nel 2018, insieme all'iniziativa artistica ZBOKU, abbiamo affittato uno spazio comune e abbiamo iniziato a operare come centro comunitario per persone queer, trans* e non binarie a Kiev. Volevamo ispirare le sarte a lavorare con noi o a creare cooperative simili. In generale, per divulgare la forma cooperativa come alternativa a quella gerarchica, abbiamo partecipato a manifestazioni contro il Nuovo Codice del Lavoro ed eventi artistici, culturali ed educativi dedicati alla lotta per i diritti dei lavoratori e le condizioni di lavoro in Ucraina.

Naturalmente, abbiamo dovuto affrontare molti problemi: il basso costo dei prodotti nel mercato tessile, la svalutazione e la mancanza di prestigio della manodopera cucitrice e persino il bullismo online. Ma grazie al nostro entusiasmo e al fatto di essere circondati da persone che condividevano i nostri principi, la cooperativa ha continuato a innovarsi.

A partire dal 24 febbraio 2022 siamo rimasti a Kiev per circa un mese. Ci siamo trasferiti nel laboratorio perché era un seminterrato, cucivamo galloni e biancheria intima per i militari e la Difesa territoriale su base volontaria. Aiutavamo tutti quelli che potevamo tra i nostri parenti, amici e nel quartiere dove vivevamo.

Il 20 marzo 2022 2 soci della cooperativa sono partiti per la Finlandia. All'estero, abbiamo iniziato a organizzare eventi (cene di solidarietà, proiezioni di film e presentazioni) per raccogliere fondi per i compagni e iniziative che sappiamo continuano a funzionare in Ucraina, inclusa la fornitura di aiuti umanitari ai civili in prima linea e aiuti militari alle persone appartenenti a comunità antigerarchiche, femministe e queer. È anche importante per noi ora mantenere i rapporti con i nostri amici e compagni con cui abbiamo svolto attività negli ultimi anni e che hanno formato la nostra comunità, ma che ora sono sparsi in tutto il mondo.

Il festival femminista di Kiev vi presenta come “politicamente ed ecologicamente senza capi né dipendenti”. Che significato dai a questa presentazione?

Una delle idee e dei principi della cooperativa era la struttura orizzontale dell'organizzazione. Tonya (Ton) Melnyk, una delle fondatrici della cooperativa, afferma di aver avuto esperienza di lavoro nell'industria dell'abbigliamento in Ucraina in varie posizioni, sia come subordinata che come responsabile della produzione. Da tutti i lati è stata un’esperienza deludente, perché o risparmiano sul salario e sulle condizioni di lavoro, oppure sei costretta a farlo perché i più alti nella gerarchia stabiliscono tali requisiti per il bene del profitto. Tutto ciò porta allo sfruttamento di sé stessi, degli altri e delle risorse naturali, cosa che non si addiceva a Ton, in quanto persona con un background attivista. Allora, 10 anni fa, è nata l'idea di un'impresa di cucito orizzontale, dove non ci sarebbero stati capi o subordinati, tutte le decisioni sarebbero state prese secondo il principio del consenso, cioè tenendo conto degli interessi e della voce di ciascun membro della cooperativa, il profitto sarebbe stato diviso equamente, o secondo principi alternativi, a seconda di come i partecipanti si accordano. Inizialmente le persone interessate a creare ReSew erano persone provenienti da esperienze ambientaliste e insieme a loro ReSew è stato concepito come un progetto di upcycling. Ma, soprattutto, l’idea ha avuto risonanza negli ambienti di sinistra, anarchici, femministi e queer. L’atteggiamento critico di tutti i membri della cooperativa nei confronti del fast fashion, della sovrapproduzione e dell’inquinamento creato dall’industria globale dell’abbigliamento, insieme allo sfruttamento della forza lavoro prevalentemente femminile, ha fatto nascere l’idea fondamentale di essere politicamente e ambientalmente contrari a qualsiasi sfruttamento.

Conoscete altre cooperative come la vostra a Kiev o in Ucraina e, se sì, avete rapporti con loro?

Quando lavoravamo a Kiev, abbiamo collaborato con molte iniziative e organizzazioni orizzontali di base, come ZBOKU, Salt, Femsolutions, FreeFilmers e altri. Ma se parliamo di cooperative di produzione, c'erano Bar Koshchei e la cooperativa Hleb Nasushchnyi. Questi ultimi hanno cucinato piatti vegani con prodotti fatti in casa e li hanno offerti alla comunità a prezzi molto convenienti o gratuitamente. Li abbiamo invitati a partecipare a molti dei nostri eventi, incluso il Freemarket 2018. È stata una collaborazione interessante e positiva. Conosciamo anche alcune cooperative che esistevano e alcune operano ancora in Ucraina, anche se non c'era alcuna cooperazione specifica tra noi. Ad esempio, a Nyzhnye Selyshche a Zakarpattia, c'è la cooperativa Longo Mai, che produce succhi spremuti direttamente; a Lviv c'è una cooperativa che vende abbigliamento sportivo e scarpe; a Kharkiv esiste da tempo una cooperativa alimentare basata sullo squat anarchico. Conosciamo anche diverse cooperative bielorusse e russe che condividono principi simili ai nostri, e abbiamo collaborato più volte in alcuni eventi anarchici congiunti. Ad esempio la cooperativa tipografica Listovka e il negozio Café-falafel Orizzontale.

All'inizio del XX secolo, l'Ucraina ha vissuto un significativo movimento cooperativo che ha costituito una leva per la liberazione nazionale e sociale dell'Ucraina. Che ruolo attribuite alle cooperative come la vostra nella trasformazione sociale dell’Ucraina in un’ottica di emancipazione sociale?

Le cooperative, a nostro avviso, sono uno dei modi per diffondere i principi e le idee dell'autorganizzazione nella società. Molti movimenti di base hanno un debito con queste idee. E i movimenti di base, a loro volta, portano a grandi cambiamenti e trasformazioni sociali. La nostra cooperativa è abbastanza giovane per poter misurare l’impatto delle attività di ReSew sulla società. Allo stesso tempo, nel corso degli anni di lavoro, l'atteggiamento nei confronti di idee come il riciclaggio, l'upcycling e il comportamento rispettoso dell'ambiente è cambiato in modo significativo. Gli assorbenti riutilizzabili, le mutandine mestruali, i marsupi e le borse di tela sono già di tendenza e non sono associati al passato sovietico. Ma, se parliamo del movimento cooperativo in generale, si tratta di una scuola in cui le persone possono organizzarsi e agire in diverse situazioni senza leadership, cosa che si è riflessa ripetutamente nella società ucraina all’inizio delle proteste di Maidan e anche all’inizio e durante l'invasione su vasta scala. La capacità di auto-organizzazione è uno strumento che permette alla società di mostrarsi come attore politico che il cosiddetto governo attuale deve ascoltare. E la direzione in cui si muoverà la società dipende da come verrà utilizzato questo strumento. Ecco perché è molto importante rafforzare la voce delle comunità di base, femministe e antigerarchiche in Ucraina per impedire il predominio del discorso di destra, che sullo sfondo della guerra prende facilmente il sopravvento su tutti i migliori strumenti di organizzazione sociale.

Spesso associamo le cooperative come la tua al termine autogestione [самокерованість]. Questo termine autogestione ti sembra riflettere quello che è la tua cooperativa? Si tratta di un'idea familiare nella sinistra ucraina o più in generale nelle attività sociali?

Distinguiamo tra i termini “autogestione” e “autorganizzazione”. Per noi è più applicabile l’autorganizzazione delle persone, individui che investono molte risorse nelle attività di un’organizzazione orizzontale di base. Infatti tutti i membri della cooperativa non sono solo sarte, ma comunicano anche con i clienti, acquistano materiali, pubblicizzano le attività dell'organizzazione, scrivono post educativi e politici, sono contabili, svolgono attività di pubbliche relazioni degli addetti alle pulizie dell'organizzazione, gestori di comunità e attivisti. Tutti coloro che partecipano all’attività della cooperativa sono ugualmente responsabili del suo funzionamento. L'autogestione, a nostro avviso, cancella un po' il contributo di ogni individuo che opera nella cooperativa. Inoltre non pensiamo che qualcuno possa unirsi alla nostra cooperativa in qualsiasi momento. Questa persona dovrebbe essere una persona che condivide i principi del femminismo intersezionale, le idee ecologiche di produzione ed è pronta a lavorare in modo responsabile in una struttura non gerarchica. Secondo le nostre osservazioni, principi simili guidano la maggior parte delle organizzazioni di sinistra in Ucraina e all’estero che si posizionano come orizzontali o non gerarchiche (a bassa gerarchia) e praticano strumenti di democrazia diretta.