De nombreux gauchistes occidentaux s’opposent à la fourniture d’armes à l’Ukraine et appellent à la réconciliation avec l’agresseur. Dans le même temps, la gauche ukrainienne défend son pays sur le front.
« Mort dans les environs de Balakliya, dans la région de Kharkiv », peut-on lire sur la tombe du premier lieutenant Yuriy Samoilenko, enterré à Obukhiv, dans la région de Kiev. La photo montre un jeune homme à l’allure assurée, âgé de 34 ans.
« C’était un homme issu d’un milieu sous-culturel, de la communauté antifasciste. En même temps, il était très érudit », se souvient le collègue infirmier de combat de Yurii, portant l’indicatif « Lesyk », assis devant la tombe. - Il pensait qu’une grande guerre était inévitable. Il a d’abord servi dans l’ATO, puis a étudié à l’université de la défense. Il a obtenu une spécialité militaire et un grade d’officier. Il a décidé de lier sa vie à l’armée".
Lorsque la Russie a déclenché une véritable guerre contre l’Ukraine, Samoilenko a servi dans l’une des brigades de défense territoriale de la région de Kiev. Plusieurs dizaines de ses amis de la communauté de gauche, dont Lesyk, ont rejoint la brigade pour combattre sous son commandement. Ils se font appeler le « Comité de résistance », un groupe informel de combattants de gauche fondé à la veille de l’invasion. Samoilenko organise pour eux un entraînement militaire et prévoit de créer une unité distincte.
« Il s’agissait d’une tentative de rassembler toutes sortes d’activistes de gauche au sein d’une même unité militaire », explique Lesyk. Cependant, en raison d’obstacles bureaucratiques, il n’a pas été possible d’enregistrer cette unité, de sorte que les combattants ont rejoint d’autres brigades, où ils continuent de se battre sur toutes les parties de la ligne de front. "Lesyk est resté dans la défense terroriste. En tant qu’infirmier de combat, il a participé aux batailles de Sievierodonetsk, Lysychansk et Bakhmut.
« Le régime russe est proche du fascisme »
« Dans les pays post-soviétiques, il y a rarement des partis ou des groupes politiques que l’on peut classer à gauche ou à droite - tout est mélangé », explique M. Lesyk. - Il s’avère que pendant 30 ans, les partis de gauche, généralement appelés « communistes », ont été les successeurs du parti communiste de l’Union soviétique. Ils utilisaient ce nom et ses symboles, mais il s’agissait en fait de partis de droite conservateurs. C’est pourquoi il existe un stéréotype selon lequel la gauche est composée d’impérialistes russes. Or, il n’y a rien de plus organique pour la gauche que de vaincre l’impérialisme".
Comme Samoilenko et le reste de ses camarades, Lesyk se définit comme un combattant anti-autoritaire parce qu’il a des opinions de gauche. « Je pense que notre société sera plus harmonieuse si nous avons une démocratie plus participative, si les biens matériels et culturels sont répartis plus équitablement. Je pense également que les processus historiques dépendent largement de la technologie, des grandes entreprises ou des groupes de personnes. Ces opinions peuvent probablement être qualifiées de socialistes », explique M. Lesyk.
Il a participé à des groupes, des organisations et des syndicats antifascistes de gauche. L’un de ses domaines d’activité était la défense des droits des travailleurs précaires. « Lesyk reconnaît que de nombreux stéréotypes entourent la gauche. »Par exemple, l’idéal de la gauche est l’Union soviétique et, par conséquent, la gauche moderne veut la restaurer« , dit-il. - Ce n’est évidemment pas vrai. Au cours du siècle dernier, c’est la gauche qui a fourni la critique la plus profonde et la plus systématique des expériences soviétiques. Pour réduire les stéréotypes, nous devons comprendre. »
« Lesyk » est originaire de Kiev et, dans la vie civile, il a travaillé comme ingénieur en matériel médical. Il est parti à la guerre pour la première fois en 2014. Il a rejoint une unité médicale de volontaires et a évacué les blessés. Il a été décoré de l’Ordre du courage, troisième classe. « Sur Maidan et au début de la guerre, j’ai renforcé mes opinions de gauche. J’ai compris qu’il ne s’agissait pas d’un conflit interne local entre Maidan et Anti-Maidan, qui n’acceptent pas le nouveau gouvernement, mais d’une nouvelle étape, plus ouverte et plus agressive, de l’empiètement de l’impérialisme russe », explique M. Lesyk.
Après un an de service, il est retourné à la vie civile, mais a continué à travailler comme instructeur médical à titre bénévole. Lorsque l’invasion a commencé, il a réintégré l’armée. « Le régime russe est un régime d’extrême droite. Il est très proche du fascisme. J’étais absolument certain que si Kiev était occupée, nous serions simplement fusillés, et je pensais que j’avais plus de chances avec des armes dans les mains. En outre, je pense que l’histoire est en grande partie créée non pas par des héros et des dirigeants, mais par des gens ordinaires. Ce serait donc une erreur de rester à l’écart », déclare M. Lesyk. Selon lui, les combattants de gauche ukrainiens ont été aidés par leurs collègues européens dès les premiers jours. Il s’agit d’organisations distinctes de Pologne, d’Allemagne et d’Espagne. Leur aide est collectée et livrée aux militaires par des représentants de l’organisation de gauche ukrainienne Solidarity Collectives.
« L’armée a ses avantages : je sais ce qu’il faut faire dans la plupart des situations », explique M. Lesyk. - Il m’est difficile de penser à l’avenir, mais d’une manière ou d’une autre, je devrai influencer les changements dans la société. En effet, après la victoire, nous serons confrontés à des problèmes sociaux extrêmement difficiles - la nécessité de se mobiliser pour la reconstruction et de surmonter le dépeuplement. Pour ce faire, nous avons besoin d’un programme de reconstruction qui réponde aux intérêts de la majorité des Ukrainiens, et pas seulement à ceux de certains groupes financiers et industriels. Pour que l’Ukraine poursuive son existence véritablement subjective après la guerre, nous avons besoin de la démocratie sociale", a-t-il déclaré.
« J’ai donné le ton de la discussion au sein de la gauche occidentale »
Selon Taras Bilous, militant de gauche, l’avenir politique de la gauche ukrainienne après la guerre dépend de la façon dont celle-ci se termine. Il est actuellement officier de liaison dans la région de Kharkiv. « Si l’Ukraine perd ou est forcée de faire un compromis douloureux, il y aura des conflits totaux pour savoir qui est à blâmer. Dans cette situation, je pense que nous aurons peu de perspectives. Après tout, les Ukrainiens ont l’habitude de tout mettre sur le dos de la gauche », estime Taras.
Il est originaire de Luhansk. « Je viens d’une famille ukrainienne et nationaliste, c’est ainsi que j’ai été élevé », explique-t-il. Après avoir déménagé à Kiev pour étudier, les manifestations de Maïdan et l’éclatement de la guerre en 2014, ses opinions ont commencé à changer, passant du centre-droit à la social-démocratie. « Je pense que le capitalisme est un système injuste et qu’il devrait être remplacé par un système plus égalitaire et démocratique », explique Taras. Il rejoint le comité de rédaction du magazine de gauche Spilne et l’organisation de défense des droits des travailleurs Social Movement.
La communauté de gauche de Kiev se préparait à une guerre à grande échelle, raconte Taras. Il a assisté à l’une de ses réunions et a décidé de rejoindre un groupe de bénévoles qui aiderait les volontaires et les réfugiés. Mais lorsque l’invasion a commencé, il a changé d’avis. « Cela m’a pris une journée », explique-t-il. - L’une des raisons pour lesquelles je ne voulais pas servir au début était que je pensais que je ne ferais pas un bon soldat. Et, pour être honnête, après un an et demi de service, j’ai tendance à dire que je le suis. Mais je me suis rendu compte que je n’avais tout simplement pas le choix".
Il a été inspiré par des personnes partageant ses idées : tout un groupe d’anarchistes est parti à la guerre. Un autre ami est revenu de Pologne, où il travaillait. Taras rejoint la défense terroriste, mais il est ensuite transféré dans une autre brigade. Il lui a fallu un certain temps pour être recruté, et il a mis ce temps à profit pour discuter avec des gauchistes occidentaux qui adoptaient une position pacifiste ou ouvertement pro-russe. Il a donné des interviews, publié des articles et provoqué des discussions sur les médias sociaux.
« On m’a proposé d’écrire un article pour Jacobin, un magazine américain de gauche bien connu qui n’a pas pris suffisamment position sur la guerre et qui, à la veille de l’invasion, a publié des articles complètement absurdes. Et ils m’ont proposé d’écrire sur la façon dont la gauche ukrainienne vivait l’invasion », se souvient Taras avec indignation. - J’ai répondu que j’étais prêt à écrire ce que je pensais de leurs publications précédentes.
Finalement, le magazine a refusé de publier son article, arguant qu’il était inapproprié de critiquer la gauche. Taras a publié son texte sous le titre “A Letter to the Western Left from Kyiv” dans la publication britannique openDemocracy. Il y remercie les gauchistes qui soutiennent les Ukrainiens et s’adresse à “l’autre partie de la gauche occidentale” - “ceux qui ont imaginé “l’agression de l’OTAN en Ukraine” et n’ont pas vu l’agression russe”, “qui ont critiqué l’Ukraine pour ne pas avoir respecté les accords de Minsk et ont gardé le silence sur leur violation par la Russie et les soi-disant “républiques populaires””, “qui ont exagéré l’influence de l’OTAN sur l’Ukraine” et “qui n’ont pas vu l’agression de la Russie”, qui ont exagéré l’influence de l’extrême droite en Ukraine, mais n’ont pas remarqué l’extrême droite dans les “républiques populaires” et ont évité de critiquer les politiques conservatrices, nationalistes et autoritaires de Poutine”.
« De nombreuses personnes ont commencé à m’écrire pour me remercier. Mes adversaires ont également reconnu que, dans une certaine mesure, j’avais donné le ton à la discussion au sein de la gauche occidentale », explique Taras. - Aujourd’hui, avec le recul, je pense que si nous avons pu convaincre quelqu’un, c’était dans les premiers mois. Puis, à l’automne de l’année dernière, j’ai réalisé que tout le monde avait déjà arrêté sa position. Il est plus difficile d’influencer quelqu’un avec des mots", admet Taras. Il pense que de nombreux gauchistes radicaux occidentaux ont encore des opinions pacifistes ou pro-russes.
« Le devoir est plus important que le désir »
Le pacifisme est un privilège, affirme Anna Zyablikova, une anarcho-féministe qui sert actuellement dans le secteur de Zaporizhzhia en tant que fusilier et infirmière dans une équipe d’évacuation médicale. « Vous pouvez être une très bonne personne et suivre toutes les règles, mais un missile russe vous touchera quand même. Et c’est difficile à comprendre pour eux », explique Anna, en faisant référence à la gauche occidentale. - Ils rejettent le sentiment d’impuissance face à l’agression militaire et se réfugient derrière le pacifisme : « la guerre, c’est mal ». En Ukraine, nous n’aimons pas la guerre non plus ! Nous n’aimons pas que des gens meurent. Je n’aime pas avoir dû renoncer à mes rêves de carrière. Mais je ne peux pas y renoncer. Je ne peux pas me permettre de me réfugier dans le pacifisme.
Anna est originaire de Kharkiv. « De retour sur le Maïdan, je me suis sentie plus à l’aise parmi les étudiants ayant des opinions de gauche. Après tout, la sous-culture de droite consiste à se rapprocher de l’idéal. Comme je n’aimais pas cette rhétorique, je voulais quelque chose d’opposé, et l’anarchisme est devenu mon idéal. Et comme je suis une femme, je voulais avoir une voix, c’est devenu l’anarcho-féminisme », explique Anna. À l’été 2014, elle a rejoint un squat, un centre social et culturel installé dans un bâtiment abandonné du centre de Kharkiv. Il était habité principalement par des militants de gauche qui avaient quitté le Donbas et la Crimée occupés.
Lorsque la guerre a éclaté, Anna était à l’université en Belgique, où elle étudiait l’écologie tropicale et la biodiversité, et faisait des recherches sur les chauves-souris. Mais il était difficile pour Anna de rester à l’étranger. Elle était scandalisée par les déclarations pacifistes de certains Européens, y compris des gauchistes avec lesquels elle avait des contacts. À la fin du printemps dernier, elle a donc abandonné ses études et est rentrée chez elle.
« Je suis revenue pour me retrouver dans cette guerre. J’y suis entrée lentement, comme dans l’eau. Je suis d’abord venue à Lviv. J’ai cru que j’allais avoir des crises de panique rien qu’en entendant les sirènes - j’avais tellement peur. Je n’attendais pas grand-chose de moi », admet Anna. - Mais j’ai senti que j’étais mieux en Ukraine. Si je reste, je dois rejoindre la résistance organisée". Pendant un certain temps, elle s’est portée volontaire à Lviv, puis à Kharkiv. Finalement, elle décide de poser sa candidature à l’une des brigades de combat. Et c’est ce qu’elle a fait, d’abord au quartier général, puis lors d’une évacuation sanitaire.
Avant la guerre, Anna était une militante du mouvement LGBT, participant à l’organisation de marches pour l’égalité. Elle fait aujourd’hui partie de la communauté militaire LGBT, qui compte environ 300 personnes. Cependant, au printemps de cette année, Anna a été exclue du comité d’organisation de la Kharkiv Pride parce qu’elle n’a pas soutenu une déclaration publique faite par l’un des dirigeants du mouvement. Ce dernier s’est élevé contre le changement de nom d’une rue de Kharkiv en l’honneur de Heorhiy Tarasenko, soldat tombé au combat et dirigeant de l’organisation nationaliste Frykor. Cette organisation a entravé les marches pour l’égalité à Kharkiv et, selon les militants LGBT, les a attaquées.
« J’ai une attitude différente à l’égard de la politique de la mémoire, car je suis proche de la mort », explique Anna. - Et pour fonctionner correctement, j’ai besoin de contes de fées - la croyance que lorsque je mourrai, il y aura une plaque sur mon école à mon sujet, qui est mort héroïquement pendant la guerre. Et je ne veux pas que la droite vienne détruire cette plaque parce que je suis LGBT. Je ne veux pas non plus que les LGBT organisent des manifestations similaires. J’ai également un militant Frykor dans mon entreprise. Quand je lui ai dit que j’étais contre cette déclaration, il m’a répondu : ce n’est pas important maintenant, ce qui est important maintenant, c’est ceci - et il a montré une carte de travail de notre medrota pour l’évacuation des blessés. Et c’est ainsi que cela devrait être".
Anna estime que la guerre à grande échelle n’a pas eu d’incidence sur ses opinions politiques. Cependant, elle a remarqué quelques changements en elle-même. « J’ai commencé à considérer que le devoir d’être utile dans cette guerre était plus important que mes propres désirs », dit-elle, rappelant qu’en 2015, elle se rendait dans les bureaux d’enrôlement militaire pour « récupérer » ses amis qui avaient été appelés sous les drapeaux. « Je ne ferais plus cela maintenant », dit Anna en riant.
« Je comprends tous les problèmes liés à la conscription. Je comprends que certaines personnes donnent des pots-de-vin et que d’autres sont appelées parce qu’elles sont malhonnêtes ou inclinées. Mais je ne connais pas d’autre mécanisme pour s’assurer que l’armée dispose de suffisamment de ressources humaines », déclare Anna. - Je vois autour de moi des gens qui ne sont pas faits pour la guerre. Et je ne suis pas faite pour la guerre. Et ceux qui viennent à moi dans le cadre d’une évacuation sanitaire. Ils ne voulaient pas marcher sur une mine, ni essuyer des tirs. Ils ne voulaient pas mourir. Mais pour éviter que cette zone de douleur et de mort ne s’étende, nous devons résister. Et pour cela, il faut des gens. Il ne s’agit pas de roquettes ou de munitions. C’est quelque chose que personne ne nous enverra".